虛擬偶像
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| 基本資料 | |
| 用語名稱 | 虛擬偶像 |
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| 其他表述 | Virtual Idol 虛擬歌姬 架空偶像 |
| 用語出處 | 日本 |
| 相關條目 | 偶像、網絡偶像、VTuber |
虛擬偶像（日語：バーチャル・アイドル，和製英語：Virtual Idol）是指通過CG等手段創作，並在虛擬或現實世界中，模仿真實的偶像運營來塑造角色性的虛擬形象的總稱。在不同時代的表現方式具有多樣性。
簡介
虛擬偶像，是通過繪畫、音樂、動畫、CG等形式製作，在因特網等虛擬場景或現實場景中，模仿真實偶像進行虛擬的演藝活動來塑造角色，但本身並不以實體形式存在的人物形象。由於同時具有虛擬形象和偶像的特性，不僅可以由創作者或版權方通過製作專輯、MV、寫真集等傳統偶像的方式塑造形象，還可以通過遊戲作品、動畫、創作者訪談的形式通過虛擬角色的手段來塑造。在一些的情況下，粉絲的二次創作也有可能反作用於豐富角色的內涵，增強愛好者和形象之間的互動性。
詞彙歷史與發展
「虛擬偶像」一詞在1990年代由日本人發明，但在之前已經有了符合類似概念的角色。超時空要塞的林明美是這一時期代表性的虛擬偶像：以其名義將劇中插曲按照偶像專輯發售，並進入了Oricon榜單。一般稱呼這些誕生於概念之前的形象為「元祖虛擬偶像」。
隨着科學技術的發展，虛擬偶像不斷進化為各種形式，交互性也越來越強，定義也在不斷地更新：從基於3DCG的虛擬偶像、基於網絡活動的虛擬偶像、基於遊戲的虛擬偶像，一直到基於音樂製作軟件的偶像。初音未來作為第一個使用全息投影技術舉辦演唱會的虛擬偶像，在多國舉辦了演唱會。
其中，技術進步是虛擬偶像產生和發展的重要推力，如3D建模技術、聲庫技術、全息成像技術，這些都為構建虛擬偶像提供了必要的物質條件。此外，二次元文化的發展也為虛擬偶像提供了廣闊的市場。有媒體認為，虛擬偶像之所受歡迎，是因為TA們不會人設崩塌，不會有緋聞，滿足了人們的完美主義情結。
其他定義
該詞彙最初出現在人們視野時，是用於代指全部的美少女角色形象。這個定義與上述定義不同源，並逐漸被上述定義取代。不過至今仍然可以在部分情形下看到，比如萌網站類型虛擬網絡偶像中的「虛擬」即取自該意義。
[來源請求]包括歷史上一度劃為虛擬偶像的偶像大師系列，以及後起之秀LoveLive!企劃等等。
爭議
虛擬偶像醜聞
虛擬偶像因為本身是由創作而來，非創造者有意為之，其本身的設定不會產生緋聞。然而，二次創作中仍然可能產生與醜聞所關聯的設定。若這些設定引發了失控的二次創作或網絡迷因，則可能影響到該角色本身的對外形象。
另外，於角色關聯的創作者本身若引發醜聞，這些醜聞也可能使得角色形象風評下降。
代表性的虛擬偶像角色或作品
註：由於各時期對虛擬偶像的定義和表現形式的不同，這裡列舉的角色可能不具備現時流行的定義和表現方式，包括但不僅限活動性質、運營體制、偶像性等因素。
- 林明美（超時空要塞女主角之一，是元祖虛擬偶像的代表）
- 藤崎詩織（心跳回憶的女主角之一，是虛擬偶像時代的早期代表）
- 偶像大師系列登場角色（Niconico時期的虛擬偶像代表）
- 超級索尼子
- LoveLive!系列(參見聲優偶像組合)
